Система кровотока идеальна: сердце проталкивает кровь по артериям вплоть до кончиков пальцев. Мышцы ног (мышечная помпа) сжимает вены и проталкивает кровь обратно к сердцу, помогая сопротивляться силе земного притяжения. При этом венозные клапаны препятствуют обратному току крови вниз. Если клапаны не могут до конца сомкнуться, кровь начинает скапливаться в нижних конечностях, начинается варикоз.  Повышается венозное давление, и жидкость из просвета сосудов начинает выходить в окружающие ткани, появляется отек. Это, в свою очередь, ограничивает поступление в поражённые участки кислорода и питательных веществ. От этого бледнеет кожа, еще больше нарастает отек. Тогда для образования открытого дефекта достаточно и незначительного повреждения, ведь коже неоткуда брать ингредиенты для восстановления. Это и есть трофическая язва.

Такая рана сильно болит. В ней быстро размножаются бактерии, появляется неприятный запах. Стесняясь, пациенты стараются меньше контактировать с людьми. Боль ограничивает их движения, от этого больные меньше ходят, а значит и мышечная помпа больше не работает. Так замыкается порочный круг.